美地质学家：加州两断层相连结 恐引发7.3强震
美国地质学家近日发表研究报告表示，加州有两条被视为全美最危险断层之一的海沃德断层（Hayward Fault）及罗杰斯溪断层（Rodgers Creek Fault），这两条断层带已连结起来，若同时错动，恐引发芮氏规模7.3的地震。
外电报导，过去专家们都在争论海沃德断层是否已相连，近日美国地质调查局（United States Geological Survey, USGS）的地球物理学家珍娜瓦特（Janet Watt）表示，她的研究团队早前利用声响设备，在加州圣帕布罗湾（San Pablo Bay）进行水下调查，发现海沃德断层与罗杰斯溪断层在该处连结起来。她指出，若然两条断层同时间裂开，恐引发芮氏规模7.3的强震，并形容这场地震会酿成灾害。
海沃断层总长约96公里，罗杰斯溪断层则为62公里。根据研究结果，珍娜瓦特表示：「如果两条断层在地下连接在了一起，这意味着一场地震更容易从海沃断层蔓延到罗杰斯断层，反之亦然。」
根据美国地质勘察局利用最新资料展开的调查，显示加州未来30年内发生6级以上强震的概率几乎达到100%。此外，规模7.5以上地震发生的概率亦高达50%。
其实学界对于海沃德断层与罗杰斯溪断层是否连结起来，多年来一直都有争论，珍娜瓦特近日的研究发现，仍有待科学家查核证实。不过她仍呼吁有关地区的民眾要有心理准备，随时应对这一场灾难性的地震发生。
加州有纪录以来所记载的最强烈地震，是发生于1906年的加州大地震，强度达芮氏规模7.8，造成至少3000人死亡。1989年，加州北部洛马普列塔（Loma Prieta）发生一次芮氏规模6.9地震，63人在这次地震中死亡，3757人受伤。最近一次地震则是发生在去年8月的美利坚峡谷，造成逾百人轻重伤。
(中时电子报)