「侏儒河马」和「噜噜米」不一样！别再称「河马的小孩」！
卡通「噜噜米」总是用诙谐角度看人生、好莱坞动画《马达加斯加》里的河马小姐可是「万人迷」！总是懒洋洋、一脸憨厚的河马可说是为动物园的超人气明星！话说今年台北市立动物园里的河马搬新家，连台北市大家长柯文哲也来「作客」！话说世界何其大？其实西非还有一种「侏儒河马」！其生活、作息都和我们看到喜欢在河里游泳的河马有大不同，也别再称牠们是「河马的小孩」喔！
柯文哲市长与河马「娜竹忠忠」面对面。（台北市立动物园提供）
动物园于10月21日新落成开放的「河马浴场」，因为可以让民眾近距离观察河马在水中活动的姿态，不论是水中悠游、张开大嘴打哈欠，甚至是突然旁若无人地将便便喷洒得到处都是…，总是能引起现场大小朋友们一阵阵惊呼，立马就成为动物园内的新地标，以及到此一游打卡的热门景点。
看到许多人因为这项设施而喜欢上野生动物，确实令人感到欣慰，但也意外发现许多游客在惊喜之余，经常将侏儒河马误认为是「河马的小孩」！？今天就来和大家分享几个轻松辨别河马和侏儒河马的秘诀，下次来动物园时，就不会再发生河马、侏儒河马傻傻分不清楚的窘境啦！
侏儒河马外型乍看之下有如河马的缩小版，但有许多和河马不同之处。（台北市立动物园提供）逛到侏儒河马户外活动场时，时常听人问道：「河马怎么变小了？是河马的小孩吗？」其实地球上还有另外一个物种〜「侏儒河马」，是珍贵稀有的保育类动物，牠们原本栖息在非洲西部的象牙海岸、赖比瑞亚、狮子山及邻近地区，野外数量估计约2000-3000只左右，由于是夜行性动物，又住在隐密的森林或沼泽之中，科学家们一直到19世纪才对牠们有比较深入的研究。
侏儒河马不像河马那么依赖水，可以生活在比较乾燥的地方，白天会在栖地范围内选择一处安全的地方睡觉，傍晚才开始在森林里觅食，当遇到危险时，会躲进水里或河边的洞穴中避开天敌。较常是单独或成对活动，但有时也会发现有小群体一起行动。「侏儒河马」雌性个体通常会在陆地上生產，每胎產1只，初生的宝宝体重约5-7公斤。
河马与侏儒河马野外分布比一比。（台北市立动物园提供）
目前在野外面临的威胁多为农耕、移居及伐木等栖地破坏的问题，这些人类活动也促使盗猎者更容易深入森林；西非地区的狮子山、几内亚及赖比瑞亚等地，终年持续的战争，也使得在这些地区的保护措施无法更进一步，另外漂流于海面上的油污，也随着潮汐进入河口，受到污染的生态环境将影响侏儒河马的生存。
侏儒河马外型乍看之下有如河马的缩小版，但有许多和河马不同之处，例如头型较圆、两眼在头部两侧、脚趾分得较开、只有一对下门齿、成年个体体重介于180-275公斤左右、体长约150-175公分、站立时背部的线条呈现由后往头部向下倾斜的样貌，另外野生侏儒河马会採集森林里的植物，如树根、树叶、蕨类等，以果实为主，较少吃草。
由于不像河马老爱泡在水里，民眾到动物园若是想要观察侏儒河马家族在水中活动的样貌，建议可于早上9-10点或是下午2-3点之间到户外活动场等候，就有很高的机会可以一睹牠们的水下风采唷！
「河马」与「侏儒河马」身长及体重比一比。（台北市立动物园提供）
侏儒河马小檔案
英名：Pygmy Hippopotamus
学名：Choeropsis liberiensis
分类：哺乳纲、偶蹄目、河马科、侏儒河马属、侏儒河马
保育等级：珍贵稀有保育类野生动物
繁殖：约4-5岁性成熟，孕期184-204天，幼仔6-8个月离乳
寿命：最高可达42岁
(中时电子报)
