猎鹰重型火箭点火测试成功 离发射更近一步
SpaceX公司的第一枚猎鹰重型火箭(Falcon Heavy)，星期三在佛罗里达州甘迺迪太空中心39A发射台上，进行了火箭主引擎测试，火箭发出轰然发生巨响并產生大量白烟，然后重归平静。这次引擎测试得到成功，也表示距离它正式发射仅剩一步之遥。
当今太空飞行(space flight now)报导，这场测试在美国东部时间17:30（北京时间17:30）， 27具梅林引擎(Merlin 1D)同时被点燃，推力飙升至约5百万磅，然后火焰与废气在39A发射台的的排焰沟散开。
SpaceX创始人兼首席执行官伊隆．马斯克（Elon Musk）在推特说：「猎鹰九号表现良好，它產生了相当多的蒸汽与轰鸣，它将在在一个星期左右发射。」
70公尺高的猎鹰重型火箭是在去年底送到39A发射台，准备发射前的安全测试与启动测试，然而好事多磨，上周遇到美国政府关门政治风波影响，拖延了整个进度，所幸关门事件仅3天，终于在周三可以照原进度执行，外界曾担心时间拖延会影响安全性，所幸一切顺利。
在完成点火测试后的猎鹰重型，将会离开39A发射台，回到SpaceX的机库进行最后检查，在确定发射日期后，才会再返回发射台。
猎鹰重型火箭的点火测试实况。
猎鹰重型的发射日程还没有公布，从SpaceX的资料来看，他们将在1月30日发射另一枚猎鹰9号火箭，地点将在40号发射台，离39A以南大约几英里处。一般认为两具火箭不会同一天发射，大概会间隔一两天，因为这些任务的执行人员是同一套人马，而基础设施，包括美国空军的通讯、追踪和安全网路也不好同时执行。
马斯克是在2011年公布了猎鹰重型火箭计划，当时他表示，它将在2013年首次飞。然而火箭的发展歷程比预测时间要长很多，而且在2015年和2016年间，又遇到两次猎鹰9型火箭的失败，所以Space X把主要资源投注在猎鹰9型的安全性上，使猎鹰重型进度放缓。
不过对猎鹰9型的安全检讨，也有助于发展猎鹰重型，毕竟它的推力是猎鹰9型的3倍，满载 140万公斤的煤油和液氧推进剂。
马斯克决定将特斯拉电动车装在猎鹰重型火箭的酬载段，使特斯拉车成为第一种在太空飞行的民用车。(图/SpaceX)
为了确保安全，猎鹰重型在第一次飞行时，推力会限制在全力的92％。马斯克已经决定，第一次任务会把一辆特斯拉电动车放在火箭里面。
(中时电子报)
文章来源： Hold-down firing nudges Falcon Heavy rocket closer to first liftoff