美军追踪圣诞老人踪迹只为战争？
世界上真的有圣诞老人吗？每年的平安夜小朋友们总是特别期待，想像着圣诞老人驾着雪橇与麋鹿们滑过星空，给小朋友们送上圣诞礼物，但从未有人看见圣诞老人的踪影，他总是悄悄地来又悄悄的走，因此为了不给小朋友们失望，美军防空司令部（NORAD）则从1995年以来，每年圣诞节都会在全球追踪圣诞老人于平安夜的飞行踪迹，到今年为止，已经有60年了！不过，其实这感人的传统背后另有真正目的。
根据美国《洛杉矶时报》报导，这已是美国一大的圣诞传统之一，起初，美国零售业巨头西尔斯罗巴克公司（Sears Roebuck）在报纸上刊登了一则广告，而上头的圣诞老人的电话号码，疑似排版出现错误，误登成北美大陆防空司令部(Continental Air Defense Command)的电话。
导致有许多小朋友打到北美防空司令部询问圣诞老公公在哪里，当时的值班军官哈里．舒普（Harry Shoup）上校以为是恶作剧，但电话从未间断，为了不让孩子失望，答应透过雷达搜寻圣诞老公公的行踪，之后司令部决定将错就错，在每年圣诞节前夕都会向全球发布圣诞老公公的行踪。
后来像谷歌、微软这样的科技巨头也参与进来，利用北美防空司令部的数据为孩子们绘制地图，以展示圣诞老人的雪橇正在哪里飞行，直到圣诞节早晨，但是60年是一段很长的时间，那时候没有手机或电脑，唯一可定位圣诞老人位置的方式就是打电话，于是一个感人的传统诞生了。
不过，报导指出，坚持这项传统的背后的真正原因令人感到讽刺，据说刚好这期间是美国与苏联冷战高峰期，美军从孩子打电话中获取灵感，以便获得宣传噱头。在圣诞节时，北美大陆防空司令部与美国军方，吹嘘能够在北极追踪圣诞老人行踪，而此举只为预防苏联在圣诞节期间发动真正战争。
(中时电子报)
文章来源： 《洛杉矶时报》