南极洲冰层下发现第二个大湖

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科学家在南极洲的冰层底下发现了一个大型、蝴蝶结形状的大湖，科学家认为它可能会是南极洲第二大冰下湖，内部蕴含许多数百万年因被冰冻而未被人发掘的生命型态，科学家上周在维也纳的欧洲地球科学联盟上发表了这项发现。

根据美国福斯新闻频道(Fox News)，这座湖大约位在南极洲东岸的伊莉莎白公主地(Prince Elizabeth Land)，长度约87哩(140公里)、宽度约12哩(19.3公里)。虽然这座湖只有南极洲最大、也是世界最大的冰下湖─沃斯托斯湖(Lake Vostok)─的一半大小，但根据《新科学人》(New Scientist)杂志，科学家认为它有可能成为南极洲第二大冰下湖。

参与搜集这座冰下湖资料的伦敦帝国学院科学家Martin Siegert说，他们发现冰底下有许多奇怪、长条状的通道，因此猜测冰底下有约1,000公里长的通道，相当于一个大湖。最近美国和中国研究员都到这个区域拍摄冰层的雷达影像，他们有望在下个月检视这些资料时确认这个冰下湖是否真的存在。

如果科学家证实了的话，这个冰下湖离最近的科学研究站只有62哩远，比起沃斯托斯湖来的科学家更容易到达，可以好好研究这个冰下湖的生态。过去科学家发现的冰下湖都含有大量被冰埋藏百万年的生命型态，像是微生物、单细胞有机体等，让科学家认为他们也有可能在月球、火星和木星卫星Europa上的冰层里发现类似生物。

(中时电子报)

文章来源： Scientists discover hidden Antarctic lake