台湾原生种栗子　边开花、果实边成熟

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「咦！三月间树上怎还会有栗子？」鱼池乡五城村莲华池山区，分布有1种叶片带有锯齿状的壳斗科乔木，最近它们枝桠间挂满着串串密生尖刺、外观像栗子般的果实，怪的是这些果熟的同时，也开出黄黄绿绿花序，花果并存，让人好奇。

日月潭地区生态解说员叶建兴说，这种外观看来像板栗的乔木，中文名称为「印度苦槠」或「印度栲」，虽然名称像是外来植物，但却是道道地地的台湾原生种；它们主要分布在台湾地理中心（埔里）以南，1000公尺以下的低海拔阔叶林中，尤以屏东、台东较多。

印度栲属常绿乔木，树干通直，树皮灰褐色；它另有几个名称，包括「恒春锥栗」、「恒春栲树」或「渐尖叶槠」，它和另1种壳斗科植物「大叶苦槠」，堪称为土生土长台湾栗子。

叶建兴说，栗子通常在秋季果熟，冬季掉落，但为何印度苦槠到了3月，还满树果实？主要是该植物春天开了花，结了果实要到第2年才 会成熟，即学术界所称的「翌年果熟」，因此造成花果并存的物候现象。

(中时)