吃药看保存期？大家都搞错了
几年前曾有位18岁少女，在过年期间生病，她认为只是一般小感冒，于是贪图方便，吃了祖父2年前的感冒而丧命。前述的真实案例不难看出，有些人怕浪费，把使用不完的药品保存下来，以备不时之需，但是过期药吃下肚，不仅药效大打折扣，万一是颗救命药，后果更是难以想像。
很多人并不知道，药品开封前和开封后的保存期限是不一样的，高雄荣总药剂部药师毛志民曾在媒体撰文提到，药瓶上英文标示的末效期EXP或E是指未经开封的「保存期限」（Expiration Date），但却常被误认为是「使用期限」。通常药品开封后，受到温度、溼度、光照等环境因素影响，容易產生质变，可能导致「有效期限」缩短，因此为了用药安全，包装上便出现「使用期限」（Beyond-Use Date，缩写为BUD）的字样。
毛志民在文中表示，即便原瓶标示末效期（保存期限）还有3至5年，但只要药品一开封，「使用期限」就只剩下1年的时间，部分药品开罐后的使用期限可能更短，民眾需详看标示或药品说明书。而为了避免服用过期药，对健康造成危害，大陆广州医科大学附属医院药师司徒冰建议，短时间内无法服完的药品，可在包装上注明开封日期，下次用药时，便知道是否在使用期限内。
至于从医院拿到非完整包装或散装的药，在家中仅能保存3～6个月，台北市立联合医院和平院区药师叶馨智分别就几种药类的使用期限，提出来供大家参考，一般药水（糖浆液剂）开瓶后，不需要放冰箱，在室温下可存放半年左右，但抗生素糖浆一旦加水稀释，只能存放1~2星期；药粉是多种药品混合，很容易变质，若身体癒后应立即丢弃；拆封过的眼药水，使用时间不要超过１个月；外用软膏如果出现变硬、液化或变色的现象，就不宜再使用。
叶馨智最后提醒民眾，药罐内的棉花和乾燥剂，在开罐后就必须立刻丢弃，否则可能吸附水气，让水气留在药罐内，反而容易使药品受潮变质。
(中时电子报)