大陆公布火箭探测器外观
根据中青在线的报导，中共于8月23日首度公布了大陆火星探测器与火星车的外观设计。而在不久以前，大陆国防科工局已发布消息称，中共首次火星探测任务将于2020年推动，一步实现「绕、着、巡」的目标。
在太阳星八大行星当中，火星是离地球较近，并且自然环境与地球最为类似的星球，同时也是人类开展行星际探测的首选目标。只是受到太空运行规律的影响，要每26个月才有一次发射探测器前往火星的机会。因此从现在起到2020年前后仅有的三次发射机会里，中共将会发起四次火星探测任务，为国际迎来火星探测的高峰。
大陆公布的火星探测车想像图。（照片来源：中青在线）中共首次火星探测任务工程副总指挥、探月与航天工程中心主任刘继忠在会上表示，大陆的首次火星探测任务，不仅要实现环绕火星全球遥感探测，还要突破火星进入、下降、着陆、巡视、远距离测控通信等关键技术。这将使大陆真正进入深空，走近火星揭开她神秘的面纱。他还不忘强调，这是属于整个中华民族全体人民的骄傲和自豪。
而担任此次火星探测任务工程总设计师的张荣桥则介绍，2020年大陆首次火星探测将一次实现「环绕、着陆、巡视」三个目标，这是其他国家第一次实施火星探测从所未有，面临的挑战也是前所未有。张荣桥表示，火星距离地球最远达四亿公里，探测器在与火箭分离以后需经过约七个月巡航飞行才能被火星捕获。
环绕器环绕火星飞行后要与着陆巡视器分离，然后进入任务使命轨道开展对火星全球环绕探测，同时为着陆巡视器开展中继通讯，这在轨道设计上就要兼顾环绕和着陆的需求。着陆巡视器与环绕器分离后进入火星大气，经过气动外形减速、降落伞减速和反推发动机动力减速，最后下降着陆在火星表面，火星车驶离着陆平台，开始火星表面巡视探测。
探测车的任务，是要瞭解火星的形貌、土壤、环境、大气，研究火星上的水冰分布、物理场和内部结构。由于远距离数据传输的大时延，要求火星车必须具有很高的自主能力。由于火星光照强度小，加上火星大气对阳光的削减作用，火星车能源供给也比月球车更为困难。他指出，「这些都使得首次火星探测任务更具难度和复杂性。虽然困难重重，但我们仍然抱有必胜的信心！」
(中时电子报)
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