居礼夫人的一战贡献：巡迴X光车

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假如问大眾「最着名的女科学家是哪一位?」多数人的答案可能是玛丽．居里夫人(Marie Curie)。确实如此，居里夫人得到2次诺贝尔奖，这是空前的纪录。但是很少有人知道，她也是第一次世界大战的战地医疗英雄：发明了巡迴X光车，挽回许多中枪伤兵垂危的生命。

史密森尼学会报(smithsonian )的报导，100年前-也就是1917年10月， 居礼夫人将她设计的巡迴X光车命名为「小居里」(Little Curie)，并且训练了150名女性成为操作员，用以检查伤兵身体里子弹的位置，此举可能影响了第2次马恩河战役(Second Battle of the Marne)的胜败。

故事要从1914年初一战爆发时开始说起，当时居礼夫人住在巴黎，正在研究放射性元素镭，但是战争爆发后，居礼夫人的研究被迫中断，于是她将手边的镭元素送往距离巴黎375英里的波尔多(法国战时首都)，收藏在当地一家银行的保险箱里。然后她回到战火纷飞的巴黎，想要为这场战争做点事：她决定发扬她所会的科学技术，但是并不是制造武器，而是拯救生命。

X光是威廉．伦琴(Wilhelm Roentgen)在1895年发现的，并以此发现成为第1届诺贝尔奖得主，此后X光就快速的应用在医疗上，医生使用X光找出患者身上的异物，比如子弹。

但是在第一次世界大战开始时，X光机仍然很巨大，只在城市的大医院安置，而战地离大城市很遥远，伤兵难以及时后送。于是居里夫人开始设计机动X光车，其中第1个难题就是供电，幸好此时内燃机汽车引擎刚刚问世，于是居里夫人设计出一组柴油发电机解决这个问题，设计了巡迴X光车。

接下来，居里夫人透过法国妇女联盟的力量，得到生產第一辆巡迴X光车所需的资金，也就是第1辆的「小居里」，但是「小居里」必须有足够的数量才能在战场上有所发挥，她开始劝说巴黎的富豪们捐钱，然后招募足够的操作者。为了不耽误男性军员，所以居里夫人选择训练女性志愿者参与，其中还包括她的女儿艾琳（艾琳也是未来的诺贝尔奖得主）。

训练课程包括X光物理学的理论，以及实际操作的步骤，还有判读X光片的方式。甚至还包括车辆本身的维护，比如如何更换轮胎、清洗化油器，还有在翻车以后，如何操作千斤顶抬动车子。换言之，这些原本属于男性的粗活，现在女性也必须要学习。最终总共有150名女性接受了居里夫人的X光机训练。在战争期间，大约200辆「小居里」在接近前线的野战医院，许多女性操作员是听着炮火、闻着烟硝在判断伤势的。儘管如此，很少有女性X光工作人员因战火而受伤。不过虽然操作员没有因为战争而受伤，却因为X光本身而受伤了。由于当时对X光剂量的伤害所知不足，许多女操作员遭受过度暴露于X光的放射性烧伤。居里夫人是后来才发现X光的健康风险，于是她后来总结经验教训，写了一本关X光安全的书。

居里夫人在战后身体状况变差，原因是罹患了再生障碍性贫血，显然是放射伤害。罹病的原因眾说纷云，许多人认为她的病是来自她几十年的研究镭元素的结果。不过居里夫人对此说不屑一顾。她觉得自己在研究镭的时候，一直小心保护自己免受镭的伤害；相对的，她认为她的病是战争期间长期操作高能X光机的结果。

我们可能永远不知道战时的X光机操作是否损害了她的健康，但是在1995年对她遗体的样本重新调查显示，她的体内确实镭含量很低，也就是说，居礼夫人似乎说对了，她不是死于镭元素中毒，而是X光过曝。

在战争期间，估计接受X光检查的伤兵总数超过一百万人，可见「小居里」的救护贡献。居里夫人是个闻名史册的伟大科学家，所以我们不能称她是「无名英雄」，但是我们可以说她发明巡迴X光车，是一件「鲜为人知的贡献」。

(中时电子报)

文章来源： How Marie Curie Brought X-Ray Machines To the Battlefield