新趋势 美国农夫种植中药草
近年来，中药药材在美的需求大幅上升，美国农夫已经开始注意到这一需求趋势以及潜在丰厚利润，正准备展开种植中药药草、花树等植物，来跟中国大陆中药商分一杯羹。
孰悉美国中药市场人士指出，美国的中药市场，预计将高达每年2亿至3亿美元之多。但是，长久以来，这利润丰厚的中药市场都是被中国大陆所垄断。
目前，因供应与安全的考量，美国本地生產的中药药材之需求已告日增，中药药材价格颇有急速上升之趋势。维吉尼亚州的Blue Ridge中医中心主席罗布格林指出，市场研究显示美国的中药药草供不应求。
更重要的是，近年来从中国大陆进口的中药材品质已告下降。格林指出，「当前从中国进口的中药材品质已经大不如前了。美国的中医师认为，寧可付更高价格来购买美国本土种植的有机中药药材。」
为了要跟中国大陆中药商分一杯羹，美国已有几个需求大量中药药材的州，如华人眾多的加州、纽约州、维吉尼亚州等，正开始成立「种植中药团队」来协助美国农夫先从最受欢迎的中药草进行「试种」，以便能进军中药市场。
在纽约已经成立了一支30人的「种植中药团队」展开试点种植了。
在纽约亚伯尼附近的刁马地区成立「种植中药团体」成员之一的瑞伯康莱斯表示，「对农夫来说，我喜欢种植此一前所未见、而且有益于人的构想。」他认为，「这一计画是令人认真向往的。」
维吉尼亚州Blue Ridge中医中心从「菸草地区復甦委员会」取得一笔经济发展资金，并将之拿来作为争取当地农夫进行种植中药草。该中心并承诺将农夫所种植的中药草代为处理和销售给中医师使用。」今年，该中心已在35块农地上种植38种类的中药草。该中心已将这些中药药草產品送交给26位中医师评鑑，深获好评。
北卡州杜翰市的「东方健康」医疗所的中医师肯模亥表示，「我们对这些样本超级印象深刻。我们的确希望能採用这些未经污染的有机中药草。我认为，本土农夫做得很好，应可发展成一个不错的行业，这不仅有助于本地经济与环境，而且也有益于人体健康。」
就经济收益的角度来看，Blue Ridge中医中心主席格林指出，针对一些农作艰困地区来鼓励他们种植中药，我们设定目标是让他们每年可获1万5千美元之额外收入，这应该是很有吸引力的。
另一个造成美国中药草需求大增的重要因素是，传统中药已在美国主流社社会获得更广泛接受。美联社报导指出，目前在全美已有46州认可中医，并发出执照。统计显示，全美已经有3万为中医师获得认证。
在去年，克利夫兰州的一间医疗中心更率先成立具医院规模的中药理疗部门。该医疗中心中医师杰米史达基指出，中药的品质、真实和纯度是对中药產品的最重要考量。因此，史达基中医师认为，「如果美国的农夫能种出最高品质的產品，并与中国大陆的產品一样，未被重金属与杀虫剂所污染，我认为，这是美国农夫的一大机会。」
加州湾区的派特鲁玛种植中药草的农夫雪福指出，传统中药草的种类高达300种之多，有的经济效益高、有的经济效益较差，而且种植时间平均长达8年，种植中药是需要有点耐心的。
(中时电子报)
文章来源： Chinese medicinal herbs offer niche market for U.S. farmers