爱不完！言情小说红 封面猛男夯

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现实是残酷的，在绝大多数状况下，不想顾麵包，只要尽情享受浪漫，唯有靠做梦才能达成。而这也是美国言情小说炙手可热，歷久不衰的原因。

老实说，42岁的杰森‧艾伦‧巴卡（Jason Aaron Baca）既不是帅得出奇，也不是粗犷地令人心动，但是当他穿起量身订制的汤姆福特（Tom Ford）西装，戴上飞行员的黑眼镜时，却宛如《捍卫战士》（Top Gun）中的汤姆克鲁斯（Tom Cruise）翻版。

虽然还不到中午，但他已经忙着赶往健身房，好让自己看来像个健壮的武装直升机飞行员，等着坠机后，被重逢的旧情人营救，然后再度燃起熊熊爱火。

据《纽约时报》（The New York Times）报导，巴卡是言情小说的封面模特儿，已出现在近500本言情小说封面上。

由于言情小说在美国享有广大的市场，如今除了纸本外，出版商也针对想尝试虚拟恋情的读者，开发了言情小说应用程式

言情小说究竟有多热门？只要看销售数字就知道了。根据美国言情作家协会（Romance Writers of America）的统计数字显示，单是2013年，言情小说的销售额便达10.8亿美元（约350亿台币），而这数字可望持续攀升。

夸张的是，由于读者的胃口实在太大，电子书订阅服务商Scribd去年只好大幅缩减言情与情色小说的数量。而其中的原因在于，读者每次上线看一本书，Scribd就要付出版商版税，要是那本书太热门，它不但没办法获利，反而会亏本。

儘管在印象中，刺激言情小说销售的，是《格雷的五十道阴影》（Fifty Shades of Grey）这类畅销书，但事实上，美国言情小说界百花齐放，蓬勃发展，个人出版十分盛行，也广受读者欢迎。

据美国言情作家协会的统计显示，在所有的採购中，电子书占了近40％。无论是冒险、宗教、多元文化、女同性恋、男同性恋、双性恋、跨性别恋，或是超自然恋情，只要有人想看，就有人写。

为了吸引读者，让他们维持新鲜感，每年大约需要几百张新面孔，来作为言情小说封面主角。

对言情小说销售而言，封面往往决定了读者的第一印象，因此举足轻重。

「真是看腻了男人的六块肌，」纠缠出版社（Entangled Publishing）的执行长佩儿蒂埃（Liz Pelletier）说，「我不知道这人的六块肌有没有比别人的六块肌性感。」

不过，趋势毕竟是趋势，以往读者喜欢暧昧含蓄，现在的读者则偏好大胆露骨。因此，该露的还是要露，更重要的是，如今个人主义盛行，读者喜欢求新求变，可不想看到千篇一律的老面孔。

也因此，肌肉猛男炙手可热。佩儿蒂埃指出，封面上有男模的言情小说，销售量比只有女性的小说高出三倍。对新作家来说，封面尤其重要，因物这些猛男称得上是销量催化剂。

然而，封面猛男的收入，却和他们所刺激的销售量不成正比。事实上，光靠在小说封面上卖弄性感，连要餬口都很难。以巴卡为例，他虽然有经纪人帮忙接案，但收入最好的一年，也才进帐20,000美元（约64万台币）。由于收入不稳定，平时只好在加州圣克拉拉郡（County of Santa Clara）房管局（Housing Authority）担任客服人员。

美国言情作家协会执行长凯莉（Allison Kelley）指出，在读者喜新厌旧的浪潮衝击下，封面男模不久就幻化为消失的泡沫，唯有1980到90年代时，以一头长髮及壮硕身材，称霸言情小说封面的法比欧．蓝佐尼（Fabio Lanzoni），才真正称得上是言情小说封面之王。

(中时电子报)