稀有莲华池柃木 正含苞待放

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时序虽已过中秋，中部地区白天温度仍十分炎热，日前南投林区管理处巡护人员在国姓及埔里一带中低海拔山区，发现稀有的莲华池柃木，在枝条上已悄悄繫上一簇簇淡紫色的花苞，准备迎接秋意到来。

莲花池柃木是台湾特有种，属于茶科柃木属的木本小乔木，新叶呈现深紫红色，是非常明显的特徵之一，互生的叶片为革质，表面光滑闪亮，叶形呈长椭圆形或椭圆状披针形，2至3个花苞簇生于叶腋，花朵为白色，卵状球形的浆果成熟后则呈紫黑色。

莲华池柃木原生于中部低海拔森林中，野外族群相当稀少，南投林管处调查植株约为1公尺高，零星分布于林下，族群数量不大，仍须予以保育。

南投林区管理处处长李炎寿表示，目前莲华池柃木估计实际分布面积，可能小于100平方公里，尤其生长环境普遍面临开发压力，依据2012年出刊之《台湾维管束植物红皮书初评名录》，已将莲华池柃木评定为濒危物种，管理处除持续针对辖内稀有物种进行监测及保育外，也呼吁民眾在野外发现莲华池柃木植株时，共同维护其原生栖地，勿任意採摘。

(中时)