空气污染不只伤人 鱼也呼吸困难

科学家发现空气污染不只是会对人体產生伤害，也会造成海中氧气含量减少，使得鱼类越来越难以呼吸，可能会进一步摧残已因滥捕而大幅减少的鱼类数量。

根据《华盛顿邮报》(Washington Post)报导，东亚地区工业產生的空气污染，过去数十年来随着气流被吹移了数千哩远到夏威夷等热带地区，使得当地浮游植物得以大肆享用污染物里面的铁和氮。通常这样会带来正面的效果，因为这类活动会制造氧气，但最新研究指出浮游植物吃下太多养分后，它们產生的有机物质沉到深海、变成微生物的食物后，会造成温暖海洋中的氧气被吸走。

乔治亚理工学院副教授、兼这项研究的作者之一的Taka Ito表示，如果海中氧气量下降太多可能会造成问题，因为许多生物都仰赖溶于海水中的氧气存活。这表示可能会有上千只鱼类因此死亡，对已经饱受滥捕的鱼只数量来说更是进一步伤害，全世界、尤其是在海岸附近的渔获量可能会因此减少。

这个研究的另一位作者、乔治亚理工学院教授Athanasios Nenes说，这是首次证实强烈水流可以将多余尘埃卷到深海中，也是首次人们得知这些空污尘埃可移动好几千哩这么远。Nenes说现在太平洋发生许多大规模的氧气含量下降的情况，将太平洋中大范围的区域变成氧气耗尽、水中生物无法存活的死区(dead zone)。

Nenes呼吁，唯一可以打断这个尘埃移动的方法只有减少工厂和发电厂排出的空气污染物质。

氧气耗尽(Oxygen depletion)已经被科学家视为全球暖化带来的问题之一，他们已经发现暖化的海水会造成海中氧气减少。自从1970年代起，这个氧气减少的情况在太平洋热带地区发生的速度增快，甚至比气温上升的速度还要快，引发Ito和Nenes等学者开始研究这个问题。

(中时电子报)