美丽娇嫩西施花 边长新叶边开花

合欢山「玉山杜鹃」最近盛开爆红，但玉山鹿林神木附近的「西施花」也悄然绽放，还边开花、边窜芽！因花型比玉山杜鹃秀气，且有新叶相衬，显得格外娇嫩，站在美学观点，较之玉山杜鹃不遑多让！

台湾的原生杜鹃，依不同学术系统分类，约为15种至20种，其中西施花分布从海拔800公尺到2600公尺不等；纪录上南投县日月潭周边有零星植株，但不易发现，玉山鹿林神木附近这片，位在阿里山公路104到101K之间，属乔木型，数十棵形成小花海。

一般乔木型杜鹃花是开花落尽才长叶芽，但西施花却是边开花边窜嫩叶，极其特别！林试所莲华池中心研究人员李沛轩、萧惠文说，各种植物物候不同，花芽、叶芽的先后，与枝条顶端结构有关。

台湾生态学会理事长杨国祯解释，台湾杜鹃、森氏杜鹃等乔木型杜鹃，枝顶只有1个「顶芽」，先开花，再分化长出叶芽并抽出枝条，称为「混合芽」。

但西施花则不同！它1朵花1个芽，有很多花芽成丛，看似长在枝条顶端，实则顶中还有长枝条的「叶芽」；花芽与叶芽是各自独立的，花叶混生一起长。这些花芽实际并非真的在最顶端，因此称之「偽顶芽」。

阿里山公路的西施花，多为小乔木或中乔木，部分树高两层楼，虽漂亮但较不易亲近，民眾拍照摄影，要备长镜头。

(中时即时)