《两岸星期人物》出身台湾 美国首位华裔联邦女部长赵小兰
作为号称多民族国家- 美国的少数族群之一，华裔一直在政治、教育等多领域被抑制，尤其受到传统观念影响，多数的华裔不愿碰触政治、更别提走上从政之路。不过，随着愈来愈多顶尖二、三代挺身而出，无论在参眾两院、各州议会或是联邦单位，都能看到许多优秀的华裔子女身影。其中，现任川普（Donald Trump）内阁、交通运输部部长赵小兰（Elaine Chao）就是其中一例
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现年65岁的赵小兰，出生于台北市，8岁随父母亲移民美国纽约。从一个不懂英文的新移民，在自己的努力下以四年全A的优异成绩、毕业自着名的曼荷莲女子学院（Mount Holyoke College），获得经济学学士学位；并申请入名校哈佛大学（Harvard University），取得企管硕士（MBA）学位。
美国现任运输部部长赵小兰（图左）与父亲赵锡成（图右）出席专访。（图/新华社）父亲赵锡成、母亲朱玉兰和赵小兰等3名女儿。（图/赵小兰官网）
父亲赵锡成博士曾任多年商船船长，后自行创业，成立福茂船运集团；母亲赵朱木兰是歷史学者，毕业于纽约圣若望大学（St. John's University），于2007年因淋巴瘤去世。病逝后多年，赵家向哈佛商学院捐赠4,000万美元（约1.2亿台币），作为提供亚裔学生的学费基金，而哈佛大学在2016年将一栋教学大楼，选择以朱木兰女士命名，称为「赵朱木兰中心」（Ruth Mulan Chu Chao Center）。
年轻时的赵小兰。（图/Elaine Chao官网）
赵小兰大学毕业后，曾一度在父亲的企业工作2年，而取得硕士后的她，转入花旗银行工作，5年后转职到旧金山美国银行（Bank of America），担任副总经理职务。因缘际会下成为白宫学者，就此踏入弃商转战美国高层政坛。
时任劳工部长的赵小兰（图右）和总统小布希（图左）。（图/赵小兰官网）
1986年开始踏入政坛，获雷根总统（Ronald Reagan）任命为「联邦航运署副署长」（Deputy Administrator of Maritime Administration）；3年后获老布希总统（George H.W. Bush）升任为运输部副部长，成为美国华裔在联邦政府取得最高位阶的人。2001年再获小布希（George W. Bush）总统提名、并获得国会无异议全票通过，出任劳工部长一职，成为美国首位亚裔女性部长。她也利用自己的影响力，来往两岸三地、与学生进行互动。
出席赵小兰（图左）听证会的丈夫、共和党重量级参议员密契·麦康诺（图右）。（图/中新社）
赵小兰于1993年，嫁给重量级联邦参议员、现任共和党党鞭密契·麦康诺（Mitch McConnell），婚礼上聚集了两岸驻美使馆人员。她曾在2016年底再次返回臺湾，并拜会蔡英文总统，表达对于蔡英文获选、成为台湾第一位女性总统感到相当骄傲。
由赵小兰（图中央）和前副总统拜登（图右）监誓下、丈夫密契·麦康诺（图左）宣誓就职。（图/中新社）
拥有5姊妹的赵小兰，现阶段所拥有的成就，自然让她成为父亲的骄傲，无论在台湾、大陆或是美国，接受电视和媒体专访时，赵锡成总是带着赵小兰列席。但这点却让歷经4朝总统、目前仍是联邦部长的赵小兰，成为对手的攻击目标，质疑她涉嫌挟公济私，替父亲的企业增加曝光与知名度，并指控她存在道德瑕疵。
去年陪同父亲赵锡成（图右）返台，赵小兰（图左）一起拜访蔡英文总统（图中央）。（图/中央社）
但对外界的质疑，赵小兰也透过部内发言人澄清表示，「内阁成员与家人共同出席活动并无不妥，部长的本意仅仅是，想透过这段鼓舞人心的移民故事，激励和鼓舞更多移民美国的少数族裔社区。」无论最终结果如何，不可否认的是，她的故事和歷练，也带给广大华裔的子女更多发展方向与可能，也打破过往美国高层政治界缺少亚裔或华裔声音的状况。
(中时电子报)
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