超级大黄蜂能飞得更远 适型油箱将量產

F/A-18E/F超级大黄蜂(SuperHornet)是美国航空母舰的主力战机，现在将要获得新的改良，也就是安装「适型油箱」(Conformal Fuel Tank)，这项改良将大幅提升超级蜂战机的航程与飞行时间，可以在更远的空域保护美国舰队。

大眾机械(popular mechanics)报导，2月14日，波音公司得到美国海军2.19亿美元的合约，用于设计、开发、测试和整合F / A-18的适型油箱。预计这项工作将在2022年完成。

所谓「适型油箱」，是指与飞机外型一起融合的半永久式外覆油箱，半个多世纪以来，战斗机和攻击机要延长航程，多半是在从机翼和机身挂架上，悬挂的炸弹形可抛式油箱，然而加了这些油箱之后，会使飞机的灵活性和空气动力学不再那么敏捷，而且也减少了外挂武器的空间。当挂着油箱的飞机遇到威胁时，就必须先抛弃油箱，原本的长程飞行任务也被迫中止。在越战期间，北越空军的MiG-21就是用骚扰式战法，逼迫美国的战机与攻击机群，提前放弃油箱，使得原本的巡弋与轰炸任务失败。

另一个问题则是，外挂油箱会增加飞机的雷达特徵，因为油箱使飞机外型变得复杂。因此虽然美国的F-22、F-35也会使用外挂油箱，但是它们是在敌方雷达的范围外使用，使如要进到敌方雷达的范围内，它们必须先抛弃这些影响轮廓的油箱。

一种比较两全其美解决方案就是适型油箱，它是依据飞机外型所设计，半永久性的附着到飞机上。首先引用适型油箱的战斗机是F-15，安装在机身与机翼的连接处，多数人很难难注意到F-15适型油箱不是原始设计的一部分。加装适型油箱的F-15E，在飞行性能上几乎没有什么衰退，只是极速从2.5马赫稍微下降到2.3马赫。

随着F-15E适型油箱的应用成功，后来的F-16战隼战机也有自己的适型油箱，应用在Block 52之后的款式，同样大幅提升F-16的航程。

据说中国大陆开发了为攻击航空母舰而设计的东风21D反舰弹道飞弹（DF-21D ASBM），其弹道轨迹在进入大气层后，会改变角度变得难以拦截（但不是不可能）。推测DF-21D的最大航程约为1770公里，因此美国海军将制定新的战术来防御DF-21D，他们决定在DF-21D附近的任何地点，创建了一个1770公里禁区，因此F/A-18E超级大黄蜂战机必须具有超过800公里的巡弋范围，搭载能长距离陆攻武器，以随时攻击DF-21D的发射基地。

在这样的防御作战中，具有适型油箱的增程超级大黄蜂战机就显得至关重要，战机航程会增加将480公里。此外，正在开发的MQ-25黄貂鱼无人加油机也是关键，两种飞机配合，就能有效扩张美国航空母舰的安全防护网。

(中时电子报)

文章来源： The F/A-18 Super Hornet Is About to Fly Farther Than Ever Before