解开千万阿兹特克人死亡秘辛 德专家：不是外星人

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据英国卫报（The Guardian）报导，生活于今日墨西哥境内、美洲两大古文明之一的阿兹特克人（Aztec），竟然在西班牙殖民者到来后，短短5年内让这个强盛的帝国崩解，多达1,500万人死亡的惨剧，速度之快一直让后世不解。经德国图宾根大学 （Universität in Tübingen）研究团队发现，从纳瓦特尔语（Aztec Nahuatl language）中发现一词「cocoliztli」，意旨为「瘟疫」（pestilence）或「鼠疫」，让这个谜团经500年后正式被解开。专家们认为，造成阿兹特克人大量灭绝的原因，不是外星人，而是这群欧洲人带来的「黑死病病毒」。

存在于14至16世纪的墨西哥古文明，阿兹提克是当年中美洲上最大且繁荣的帝国，不仅拥有自己的精密历法，还有发达的灌溉和建筑技术，才能打造出雄伟的特诺奇蒂特兰古城（Tenochtitlan）。崇拜太阳的他们，经常透过发动战争，俘虏邻近部落居民作为活体献祭祭品。随着哥伦布（Christopher Columbus）越过大西洋来到美洲大陆后，西班牙派出征服者前往今日的墨西哥一带，短短几年时间，昔日庞大的帝国迅速崩溃，也让这个古文明遭到严重破坏。

当年还没有防疫观念，坐船从欧洲来到美洲大陆的征服者们，不仅将枪炮弹药带入美洲，也将身上的黑死病病毒一併带入，让从未接触过、身上没有抗体的美洲土着，重演14世纪西欧的瘟疫大流行，导致大量人口死亡。图宾根大学团队经检测西班牙人抵达「新大陆」前的遗骸后，推断瘟疫主要病菌为沙门氏菌（Salmonella），透过食物和饮用水、以及来往各地的牲畜扩散，才造成如此严重的人口死亡。影响范围除今日的墨西哥和瓜地马拉外，还有部份居住于秘鲁地区的阿兹特克人。

(中时电子报)

文章来源： Salmonella epidemic may have wiped out 15 million Aztecs, study finds

文章来源： Mexico: 500 years later, scientists discover what killed the Aztecs