美雷霆无人机首飞 2018可部署

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它看来有如一架先进的双翼飞机，但能如直升机般垂直起降，最快能从2018年起进行战略部署。

负责为美国国防高等研究计画署（DARPA）研发雷霆（LightningStrike）无人机的极光飞行科学（Aurora Flight Sciences）公司18日宣布，这款拥有24个风扇的1/5原型无人机，已于3月29日成功试飞。

而这项无人机技术若是成功，未来将能应用在如直升机等多数旋翼机上，充分发挥垂直起降及省油的优点。

据《全球飞行》（FlightGlobal）网站与《每日邮报》（Daily Mail）报导，全尺寸的雷霆无人机可望于两年内服役，最快时速可达741公里，并能节省60-75%的燃料。

设计同时採用了飞机的固定翼技术，以及直升机的旋翼技术，雷霆拥有两个大尾翼，还有两个较小的前翼。

而机身上的涡轴发动机，则能提供4,000马力的动力。发动机可驱动24个导管风扇，两个机翼上各有9个风扇，而前翼内则各有三个。

这款无人机不挑起降地，能高速飞行、盘旋。

极光飞行科学的技术长柯兰希（Tom Clancy）指出，雷霆无人机的分布式电力推进系统应用了创新技术。

在缩小版的原型雷霆机上，无论是机翼或前翼结构，都应用了碳纤维与3D 列印熔融挤制成型（Fused Deposition Modeling，FDM）塑料，好在将重量降至最低的情况下，形成极复杂的结构与气动面。

极光飞行科学将运用DARPA提供的8940万美元（约29亿台币）继续进行研发，而全尺寸无人机将于2018年左右开始试飞。DARPA指出，雷霆无人机将挑战极限，结合飞机的速度，以及直升机的灵活度。

儘管展示的概念是无人机，但极光飞行科学公司指出，这项技术可以轻易应用在载人飞机上。

(中时电子报)