教派之外 沙乌地王室的危机
逊尼派国家沙乌地处死什叶派教长尼姆（Nimr al-Nimr）后，引发与什叶派强权伊朗间严重的外交衝突。有人担心，两教派间的衝突升高，将撕裂纷扰不断的中东。
然而，因恐怖罪名被处决的47人中，除了四人是什叶派教徒外，其余都是逊尼派教徒。彭博社发表的独立评论文章指出，与其说沙乌地处决尼姆是要激怒什叶派，倒不如说它是要先发制人，平息国内85％逊尼派教徒因恐怖攻击不断，导致社会不安而燃起的心中怒火。
不过，沙乌地王室在立国执政的90年里，鲜少关心国内舆论，难不成现在竟突然怕起不安的群眾？
除了北韩外，几乎找不到像沙乌地这样神秘的国家。去年1月23日老王布杜拉（Abdullah bin Abdulaziz）驾崩后，同父异母胞弟沙尔曼（Salman）亲王即位。原本大家以为，他不过是扮演看守者的角色。没想到，短短几个月内，他就改立王储、副王储，并撤换外交部长与经济部长。
而在这波人事大地震中，真正的赢家是沙尔曼的儿子，也就是已担任国防部长的穆罕默德（Mohammed bin Salman）。他除了成为副王储外，还兼任第二副总理、国防部长，以及国家经济和发展委员会主席，不但掌握财经大权，甚至取得国营独占企业沙美石油公司（Saudi Aramco）的控制权。
许多人质疑，1985年出生，才30出头的穆罕默德何德何能，足以担负此重任。去年一封投书英国《卫报》的公开信指控沙尔曼，完全依赖儿子的统治，并暗示最资深的王室成员，应该另择人选取代沙尔曼。
而沙乌地会介入叶门内战，主要的推手也是穆罕默德。伊朗支持的胡塞（Houthi）叛军推翻沙乌地支持的叶门政府后，沙国率领十国联盟，对叛军展开长达9个月的空袭，将原本就贫穷的叶门几乎夷为平地，并炸死了数以百计平民。
此外，也有未经证实，但广为阿拉伯世界相信的报导称，去年9月麦加附近会发生逾700人死亡、近千人受伤的踩踏事件，部分要归咎于穆罕默德的车队封道。无论传闻是否属实，沙国身为伊斯兰教至高无上圣地的管理者，却让死伤如此惨重的悲剧发生，导致种种谣言甚嚣尘上，已对利雅德造成难以弥补的伤害。
另一方面，沙乌地对2015年油价崩跌的反应，也备受关注。由于1980年代时，沙国因减產石油，以致市占率大减，而沙美石油公司生怕重蹈覆辙，因此拒绝减產，结果不仅损失惨重，还造成年轻人失业率飙升。
而沙乌地在面临庞大的预算赤字之际，接受了麦肯锡公司（McKinsey & Co.）的建议，不但拟订课税计画，更要删减数以十亿计美元的水电及汽油补贴。
长久以来，沙乌地王室因雨露均沾，与民分享因卖油带来的庞大财富，而获得百姓支持。然而，如今占了沙国人口六成的30岁以下民眾，却要首度尝到经济匮乏所带来的苦果。
「由于他们不课税，因此民眾也不指望要有代议权，」美国驻利雅德前大使乔丹（Robert Jordan）说，「可是他们一旦课税，政治动盪很可能就会加剧。」
没错，沙乌地王室可以将埃及穆巴拉克政权倒台，归咎于美国背信弃义，以及穆斯林兄弟会反目成仇。但他们想必也注意到，「阿拉伯之春」之所以会风起云涌，在阿拉伯世界掀起革命浪潮，症结仍在于年轻人不满经济现状，又对老化的专制政权缺乏信心所致。
当然，沙国王室是不会掉以轻心的，在新实施的国安法中，无论是「扰乱公共秩序」、「危及民族团结」，或是「损害王室名誉」，都被视为恐怖行为。像人权律师海尔（Waleed al-Khair）便因煽动舆论，而被判处10年徒刑。此外，倡议民主的部落客巴达维（Raif Badawi）除了被判10年徒刑，还得接受1,000下鞭刑。
然而，严刑重罚是压制不住民意的。沙乌地虽处决了争取自由选举的尼姆，但却引发更多抗议。
而独尊逊尼派的伊斯兰国（IS），也是沙乌地的不定时炸弹。在各国加入这极端组织的人数中，沙乌地人名列第二。IS将什叶派教徒视为伊斯兰教的异端，2015年5月时，曾在沙国境内两度自杀攻击什叶派清真寺，导致民眾死伤惨重。
由此看来，沙尔曼父子所面临的挑战，就算不是绝后，但也是空前的。
(中时电子报)