砸21亿升级 美军拟让F／A-18「超级大黄蜂」延寿15年
据海军科技网（Naval technology）报导，美军近期向波音（Boeing）提出升级需求，砸下7,300万美元（约21.3亿台币）的经费，拟将麾下的F/A-18「超级大黄蜂」战机（Boeing F/A-18E/F Super Hornet）机队全数升级且延寿。此次升级计画，除了强化机上的资讯能力外，也将改进座舱系统并扩增外加油箱的容量，让新版本的战机能扩大其飞行距离。
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波音方面也表示，「为了让战力能延续，F/A-18「超级大黄蜂」战机将延寿至9,000飞行小时，一旦完成升级，这批战机能持续翱翔天际10至15年，2040年起开始投入服役。」
美国海军航母主力舰载机F-18「超级大黄蜂」战机。（图/波音官网）
现役的「大黄蜂」F-18战机，是美军在1970年代由已併入波音的麦克唐纳-道格拉斯公司（McDonnell Douglas）研发制造，属于多功能用途的航空母舰舰载机。成功大举外销的F-18战机，如今已有6种衍生机型，是美国海军与多国军方现役的主力战机。而F/A-18E「超级大黄蜂」战斗机，是波音根据旧型F-18战机改良，从1999年开始投入服役，目前主要集中在美国海军各航母。
但是，对美军而言，此次升级F/A-18「超级大黄蜂」战机，恐怕还有另一个考量：希望解决近几年多次传出的驾驶舱缺氧问题。包含F-35A战机（F-35A Joint Strike Fighters）、T-45苍鹰教练机（T-45 Goshawks），以及美军专用的F-22猛禽战斗机（F-22 Raptor）也都曾传出驾驶舱缺氧的问题。
对此，美国军方也感到相当棘手，由于战机科技过于精密且复杂，任何一款出问题，要找出其症结点，不仅是经费庞大、还需要不少时间，但为了飞行员值勤的安危，军方现亦和航太总署（NASA）联手，尽快想办法解决这个隐忧。
(中时电子报)
文章来源： US Navy awards F/A-18 fleet upgrade contract to Boeing
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