嗅觉实验：用闻的就可测出年长者失智风险

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想了解年长者是否有失智的风险，他们的鼻子可能就透露玄机，美国芝加哥大学(University of Chicago)的研究人员让年长者接受嗅觉测验后，发现嗅觉不佳者罹患失智症的风险较高。

研究人员让近3,000名认知能力正常、年龄在57岁到85岁之间的男女接受嗅觉测验，让他们嗅闻沾了辣薄荷、鱼、橘子、玫瑰和皮革香气的毛毡棒。大约4分之3的受试者成功辨识出所有香气、18.7%只辨识出其中2到3种，剩下3.2%完全无法辨识出任何一种。

5年后研究人员发现，只能辨识2到3种气味的受试者几乎都罹患了失智症，完全没辨识出任何一种香气的全部都患了失智症，其中有些人病情严重、只能得到大略的答案。

嗅觉神经位于脑部的底部，因此如果嗅觉出现问题，可能是帕金森氏症疾病(Parkinson’s disease)和脑部功能异常的初期徵状。

这个实验的Jayant Pinto博士说，这个嗅觉测验目前只能点出某些人可能失智风险较高、需要更多注意，仍需要更多研究才将之纳入临床测验，他说嗅觉测验可成为失智症风险检查中较平价的选择。

(中时电子报)

文章来源： Smell test could determine dementia risk