增强印太海上战力 美首次在东海「航母宝宝」部署F-35B
在美国总统川普多次强调的印度-太平洋战略框架下，美军也积极在这个区域内进行军事部署。美国海军数架最新型的5代战机F-35B就在5日于有「航母宝宝」之称的「黄蜂号」两栖攻击舰上降落，这也代表美军驻日F-35B首次在海军舰艇上部署。
据《美国海军网》报导，数架F-35B属于驻日本冲绳美军基地的第31海军陆战远征队，于周一首次随同「黄蜂号」（USS Wasp）两栖攻击舰出海，在东海展开飞行认证测试，以验证F-35B在黄蜂号升降及部署的能力，让美军在印太地区「进入海空战力强化的新时代」。
美国太平洋舰队发出的声明表示，这几架可以短距离起飞及垂直降落的F-35B战机，首次部署在印太地区的两栖攻击舰上。在完成认证测试后，「黄蜂号」远征战斗群将搭载F-35B及2,300名海军陆战队成员，在印太地区巡航。
美军军方表示，F-35B可对内陆地区发动精确攻击、支援登陆的海军陆战队成员，以及为远征战斗群提供空中防御。
「黄蜂号」两栖攻击舰的指挥官霍华德（Colby Howard）也表示，F-35B是一个多用途及全球最先进的空中作战平台，这些先进战机和黄蜂号联手，可强化远征战斗群的全面能力，也是海军陆战队战力提升最显着的一次。
「黄蜂号」远征打击群也在「升级版远征战斗群」（Up-Gunned ESG）的作战概念下，除了原有的3艘两栖作战军舰外，也增加了F-35B及「杜威号」（USS Dewey）、「斯特雷号」（ USS Sterett）2艘神盾驱逐舰，使该打击群能更有效对抗对付水下、水面及空中的敌方威胁，以及增强对地攻击火力。
有「航母宝宝」之称的「黄蜂号」两栖攻击舰在今年1月成为美军第7舰队最新的成员，搭载了F-35B「黄蜂号」有助于美军提升在太平洋地区的匿踪攻击战力。当时美军太平洋司令部联合情报中心前作战处处长休斯特（Carl Schuster）就说：「鉴于美军军舰在国际法上被视为美国领土，美方无须通知、更无须取得他国允许，即可在美军舰上起飞战机，黄蜂号就如同驻有F-35B战机的美国移动领土般」。
(中时电子报)
