NASA双胞胎实验发现 住太空1年会造成7％基因变异

美国航空暨太空总署（NASA）为研究太空生活对人类的影响，针对一对同卵双胞胎兄弟进行实验。太空人史考特．凯利（Scott Kelly）前年3月起在国际太空站生活一年，其双胞胎哥哥马克（Mark Kelly）则在地球生活，结果发现，现年54岁的史考特返回地球后，有7％的基因一直无法回復正常状态，这表示长期的太空生活会改变人类基因，但具体原因仍待进一步研究。

相关研究吸引多个团队参与，许多专家从心理和生理上比较凯利兄弟的状态，包括分析这对兄弟的体内的多种蛋白质及评估两人的脑部认知状况。最新报告发现，史考特的染色体末端（即「端粒」）在太空中变长，虽然93％的端粒在他返回地球2日后就缩短至正常长度，但仍有7％的端粒没有恢復原状，这些端粒与免疫系统、DNA修补、骨骼形成等功能相关。

史考特在太空中生活一年后，因脊椎在太空中被拉长，身高也一度增加1.5吋，但他返回地球后不久，就恢復为原本的身高。

实验中的哥哥马克也曾是太空人。他的妻子2011年担任眾议员期间遭到枪伤，他同年4月领导「奋进号」穿梭机执行最后一次升空任务后，就结束太空人生涯，专心照顾妻子。

(中时)