平昌贫瘠小城 摇身成为冬奥东道主
据《纽约时报》中文网5日报导，平昌距离北韩和世界上守卫最为森严的边境只有50英里（约80公里），在外人眼里就是一个种马铃薯、养牛的闭塞山区。城镇的中心是一个平淡无奇的十字路口，满是些「爱情旅馆」和卡拉OK厅。这一带有两个滑雪度假村，但很难凑够足够多的雪来吸引游客。
2010年平昌首次申奥失败，2014年第二次竞逐奥运会主办权也未能成功。但最终，国际奥委会（International Olympic Committee）同意由4.3万人口的平昌郡举办将于9日开幕的2018年冬奥会。这是一直对这个无名小镇充满信心的人的胜利，它是奥运史上最意想不到的东道主之一。
「全城的人都上街手舞足蹈，」22岁的平昌居民李智雪描述他们听到消息的那天。「在我们参加奥运竞标前，南韩都没几个人知道我们的存在，更别说外国人了。」
《纽约时报》指出，平昌的弱点不只是经济，还有天然缺陷。它是南韩最偏僻、最不发达的省分——江原道最贫困的地区之一，有很长一段与北韩接壤的边境线。儘管离首尔只有80英里（约128公里），但从首都去往平昌需要走当地人说的「羊肠」山路，曾经需要几个小时。
江原道知事崔文洵（Choi Moon-soon）说，平昌「是个很难得到政府投入的地方，」但是「我们希望奥运会能改变这一点」。
就连这座城市的名字都是个问题。起初，平昌在英文中的拼写是「Pyongchang」，但人们常把它与北韩的首都平壤（Pyongyang）混淆。因此，平昌在2000年往英文名中多添了一个字母，又将另一个字母变为大写，改成了「PyeongChang」，儘管大多数的外国新闻机构都拒绝把字母C大写。
儘管改了名字，2014年仍有一位登记前往平昌参加联合国会议的肯亚人，一不小心飞到了平壤，成了新闻人物。
不过后来，南韩还是把平昌申奥视作了国家申奥。南韩领导人迫切希望在全球树立声望，把冬奥会视作一个的机会，可以让南韩成为少数举办过三大国际体育赛事的国家。（2002年的世界杯在南韩和日本举办，1988年的夏季奥运会在首尔举办。）
据《纽约时报》报导，在申办的游说中，南韩把平昌潜在的缺陷——紧邻朝韩边界，地处军队和枪炮林立的区域——用作卖点。申办官员们称，在平昌举办奥运会，会增进两个从严格意义上来说仍处在战争状态的国家之间的和平。
北韩同意派出22名运动员参赛，两国也同意派出一支女子冰球联队上场。
南韩的60万军人中，有三分之一都驻扎在江原道。南韩规定所有男性都要在部队中服役两年左右，许多应徵入伍，曾被派驻至此的人都表示，他们再也不想看见这个地方，山路如此崎岖，冬天也太过寒冷。
这里深深地刻下了对北韩的猜疑，比南韩其他地方更甚。带刺的铁丝网、坦克陷阱、地雷和岗哨就像多山边界上的一道道伤疤。山顶上的扩音器每天都用大音量向北韩播放南韩流行乐，而北韩则用漂浮的气球把一张张传单送进南韩作为反击。
《纽约时报》指出，比起南韩其他地方，这里也更能深切地感受到缓和紧张形势、希望有朝一日能与北韩统一的梦想。在这块地方，许多年纪较大的人都是来自北韩的战争难民，他们在边境附近住下来，希望在朝鲜半岛统一后能快些回去。
「我们的梦想是有一天能搭上去北韩的火车，一路穿过西伯利亚，去到柏林，」非军事区博物馆（DMZ Museum）的馆长卢沇洙（Noh Yeon-su，音）说，他指的是在朝韩边界终结的公路和铁路，基本上让南韩变成了一座岛。
江原道也是和平大坝（Peace Dam）的所在地，这座建筑高耸在汉江上，原本是因为担心上游北韩境内另一座大坝释放毁灭性洪水而建造，不论洪水会是意外释放还是有意为之。
但崔文洵道知事并不理会这些担忧。
「我们这些住在这里的人并不害怕北韩，因为儘管他们有导弹试验和满嘴大话，他们并没有能力打一场战争，」他说。他强调说，江原道是南韩最穷的省分，然而这里的经济產出都超过了北韩全国。
他补充说，「这次奥运会最让人愉快的事情，就是当外国人看到奥运会在这里举办时，我们就可以摆脱这个耻辱，不再被当做一个危险的地方。」
(中时)
