惟觉和尚发扬禅宗 普台教育

民国七十年代初期，当时台北县万里乡芥子山区有一位貌似庄稼汉的僧人，独居简陋茅棚，衣破衲、食粗蔬、勤修苦行，隐居生活刻苦朴实。过路游客向这位修行人请教佛法，大为折服，这是惟觉和尚开始度眾的因缘。

中台禅寺开山方丈惟觉老和尚8日晚间10时31分圆寂，享寿89岁。惟觉和尚从一位潜迹山林的苦行僧，至今日出家弟子一千多人、皈依弟子遍及海内外，他以禅法接引广大群眾，重兴沉寂已久的中国禅宗，也影响了台湾的佛教界。

位居基隆的十方大觉禅寺乃禅宗开台重镇，踞山面海，清净绝尘。开山祖师灵源老和尚，为一代高僧，虚云老和尚嫡传法脉，民国42年，应请来台，发愿致力弘化度眾；惟觉和尚躬逢其时，三十余岁前后，在大觉寺依从灵源长老剃度出家，字号知安，法名惟觉。在十方大觉寺，他发大愿心：每天凌晨两点钟，当僧眾们还在养息时，担任香灯职务的惟觉和尚就已经起来整理大殿，内外环境打扫得乾乾净净，在僧眾们午后养息时，常独自留在大殿礼佛，不稍休息。

在繁重的劳务上，惟觉和尚精进不懈，总见头戴一顶斗笠，视线不超过一公尺的范围，收摄六根，专心用功。不断精勤努力，遂深契实相念佛，禅净一如的至理。

由于修行上的进境，惟觉和尚决定闭关专修，更上层楼，离开了十方大觉寺，先后到过宜兰吉祥寺、新竹圆明寺、香港大屿山等地闭关。民国六十年代末期惟觉和尚从香港返回台湾，住在台北县的石碇、平溪，有时到台北市信义路的一处讲堂授课。后来几位居士发心在万里灵泉寺现址买了一小块地供养惟觉和尚，盖了一间简陋的茅棚，惟觉和尚继续清修生涯。

民国七十四、五年间，阳明山国家公园内兴筑了一条產业道路。恰巧这条道路经过茅棚的前面，惟觉和尚独居用功的情形逐渐被过路的游客知道。

据一些最初接触惟觉老和尚的弟子们说，当时惟觉和尚看似庄稼汉，朴实厚重，生活很刻苦，身上穿的是缝缝补补的破旧衲衣，日常佐餐的是自己种的辣椒、地瓜、地瓜叶及自制的泡菜。居士们看到惟觉和尚日子过得这么艰辛，有时候会带些食物供养，但惟觉和尚都不吃，原封不动的摆在桌上好几天。

许多路过的访客看到竟然有这么坚忍修行的师父，深受感动，于是开始向惟觉和尚请教佛法或是人生的问题，并发现惟觉和尚智慧如海，总是提供非常圆满的答案。逐渐地，访客变成了皈依弟子，再经由弟子的口耳相传，惟觉和尚的名声逐渐传播开来。

由于慕道求法者日渐增多，惟觉和尚有感于机缘成熟，因而应请创建了灵泉寺。民国七十六年有四个人出家后，成为灵泉寺的第一批僧眾，请法供养的在家居士也有两三百人。

惟觉和尚亲自带领弟子花了三个月时间，翻盖一间小小的玉佛殿，举办了灵泉寺第一次的「禅七」，参加的僧俗弟子约有二十多人，此次极小规模的禅七，揭开了中国禅宗的新史页，民国八十年十一月，一连四十九天无间断的七期禅七，震撼了海内外佛教界。

惟觉和尚应机施教，禅法极为活泼圆融，并无固定形式，往往一棒一喝，一言一举，乃至一默一止，都可使学人受益良多。在禅七中，大和尚开示数息、参话头、中道实相三个法门，以指导学人禅修，直契心性。

惟觉和尚躬亲主持禅七近百次，亲炙学人逾数十万人，涵盖行政、工商、教育、司法、文化、科技、艺术、医学、传播等各界，并有许多海外僧眾及居士返国参加，还恭请惟觉和尚前往美加主七。近世以来，禅法隐没，禅师难遇，惟觉和尚以禅七指示禅修之正途，扬声海内外，普传心法。

除了禅七之外，惟觉和尚也常应各界邀请，开示佛法。每年的无遮法会、弘法大会，吸引成千上万的社会人士前来听闻佛法，许多人在惟觉和尚慈悲、智慧的摄受下，蒙获法益，踊跃布施房舍供作道场，接引初机，对于转移社会风气、净化人心发挥莫大功能。

由于惟觉和尚弘扬佛法，大振宗风，闻名前来参访、皈依、受戒甚至剃度者急遽增多，灵泉寺道场空间早已不敷使用，惟觉和尚有感于弘法之任重大，决定于南投县埔里镇兴建规模宏伟之新道场中台禅寺，以此接引更多学人，济度更多眾生。

惟觉和尚常提示四眾弟子：「但愿眾生得离苦，不为自己求安乐」为修行方针，救护眾生之本愿；惟觉和尚以身教、言教，真实体现佛法。

为培养学养俱佳的下一代，贡献社会，服务人群，惟觉老和尚积极创办普台国小、国中、高中。歷经六年寒暑精心规画，小学部于2004年开学，国中部自2006年招收七年级学生，普台高中也于2009年8月落成开学，实践普台国小、国中、高中「三学一贯」的全人教育理念，提供优质的学习环境，以培养才德兼备的社会栋梁。

文物是佛法递代千古相承的歷史见证，惟觉老和尚为推广佛法艺术化、保存传统文化，中台禅寺自草创时期，就致力筹备中台山博物馆，除了发扬、弘化佛教艺术，更进一步保存、修復整理佛教文物，经歷二十多年，在十方善信的期盼与护持下，中台山博物馆于2009年10月3日隆重开馆，藉由佛教文物的展示，增进大眾对佛教歷史文化的认识，进而于佛法生敬信心，植下生生世世的菩提道种。1050409

(中央社)