最完整古鸟化石 缅甸琥珀藏珍宝

中国、美国、加拿大等国的古生物学家联手合作，成功在缅甸琥珀里发现了约一亿年前（白垩纪时代）的古鸟化石，鸟身长只有约五公分，如同目前世界上最小的鸟类——吸蜜蜂鸟。这是现存最完整的古鸟化石，显示琥珀对于古生物学研究的重要价值，这项研究成果发表在学术期刊《科学通报》中。

这项研究论文作者之一、青年古鸟类学家邹晶梅説，新发现的琥珀古鸟化石提供了更多的解剖学资讯，比如头盖骨基部、脊柱（约5个颈椎和8个背椎）、左前肢（包括了肱骨，桡骨和尺骨）、骨盆区域和股骨等。

这古鸟属于反鸟类，反鸟类是白垩纪出现的一类相对原始的鸟类，有着较强的飞行能力，拇趾与其他三趾对握，适宜树栖，但最终在晚白垩世末期与恐龙一道完全绝灭。反鸟类的肩带骨骼的关节组合与现生鸟类的相比，二者凸凹情况正好相反，因此得名「反鸟类」。

这化石标本来自着名的琥珀产区，缅甸北部克钦邦胡冈谷地。据火山灰测定，此地的琥珀距今约一亿年前，属于白垩纪晚期的最早期。该时期生活在缅甸北部潮湿的热带环境中的动植物，常常被柏类或南洋杉类所流下的树脂包裹，在漫长的地质年代中形成琥珀，并一直保存至今。

(中时电子报)