澎湖发现下颚骨化石 系台湾最古老人类化石（图）

　　 中新网 1月28日电 据台湾《联合报》报道，台湾自然科学博物馆和日本、澳大利亚学者合作，在澎湖海沟发现“澎湖原人”下颚骨化石，是台湾最古老的人类化石，也是直立人分布最东边的关键证据。这一项重大发现，昨天(27日)登上国际顶尖学术期刊《自然通讯杂志》。

　　 科博馆定期打捞发现

　　四年前科博馆在定期打捞中发现人骨化石，地质学组主任张钧翔发现此人骨下颚光滑、牙齿粗壮，很不寻常，因此找台湾东海大学理学院长林良恭，以及日本科学博物馆、京都大学、御茶水大学和澳大利亚学者合作研究。

　　 具有发达粗壮下颚骨

　　团队判断，此次发现的“澎湖原人”已是成年个体，具有发达粗壮的下颚骨，以及发达膨大的第二臼齿，约距今45万年至19万年前，比台湾过去发现的左镇人更古老。

　　且推测，澎湖原人身高约160厘米，体重60公斤，性别难以判断。特别的是，“澎湖原人”虽比北京直立人更接近现代人，但下颚骨和牙齿却更为粗壮、特征更原始。

　　 台湾是“避难桃花源”

　　张钧翔说，通常人类演化会随时间改变，下颚骨由粗厚变得细薄，牙齿也会从粗壮变细小；但澎湖原人却没有改变原始特征，凸显冰河时期，包括直立人在内的动物，从欧亚大陆迁徙到台湾时，台湾的丰富多样资源，成为这些生物的“避难桃花源”，才能让“澎湖原人”过着与世无争的生活，保留原始直立人的特征。

　　 直立人后来全数灭绝

　　用双脚走路的“直立人”是180万年前从非洲出来的人种，之后不断演化。80万年前的印度尼西亚爪哇人及45万年前到75万年前的北京人，都属于直立人。直立人后来全数灭绝，十万年前出现具有语言、文化的“现代人”，过去在台湾发现最古老的人骨化石，是距今约两万年的左镇人。

　　据悉，“澎湖原人”下颚骨化石2月起在科博馆展出。