白沙屯妈祖进香 报名人数创新高

2016年苗栗通霄白沙屯拱天宫妈祖往北港徒步进香活动将于16日凌晨起驾出发，拱天宫今天表示，今年截至目前报名人数已达1万9000人，可望突破2万人，将创歷史新高。

白沙屯妈祖今年徒步南下北港进香行程，经值年炉主掷筊请示妈祖，择定于明(15)日深夜11时30分登轿、16日凌晨零时30分起驾出发，预计20日中午前抵达北港，26日下午3时返抵苗栗通霄拱天宫，全程共计11天。

白沙屯妈祖前往北港朝天宫进香，往返徒步约400公里，是全台路程最远、歷史最久的进香活动，最大特色在于没有固定期程和路线，行进路线飘忽不定，完全由「妈祖带路」，大批信徒紧紧追随妈祖銮轿而行，沿途充满挑战与惊奇，民国97年登录为苗县无形文化资產，99年被文化部指定为国家重要民俗无形文化资產，102年入选内政部「台湾宗教百景」之一。

通霄镇公所、通霄镇民代表会今天在拱天宫庙前广场举办行前记者会，苗栗县长徐耀昌、县议员刘宝铃、邱绍俊、通霄镇长徐永煌、立委陈超明服务处顾问何文德、拱天宫主委洪文华等人与会，并向妈祖祈求庇佑信眾阖家平安。

拱天宫主委洪文华指出，今年进香行程往返共计11天，除停留在北港1天外，来回路程各5天，相当平均，不像前几年，去程时间较赶，有如「急行军」；今年虽天数较长，「打平歷史纪录」，但报名人数不减反增，截至今天已有约1万9000人报名，起驾当天势必突破2万人，将创歷史新高。

配合妈祖进香，通霄镇公所举办「妈祖护全台、慈悲佑眾生」活动，明天下午起在拱天宫内举行「999纯金妈祖请回家」掷筊比赛，另在庙前广场停车场，举办社区才艺表演、妈祖起驾晚会，26日演出妈祖回銮传统戏剧，活动现场将提供限量3000份的「妈祖平安米」、「一定平安祈福钱母」，欢迎民眾到场领取。1050314

(中央社)