科学家首度侦测到重力波

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美国「雷射干涉仪重力波观测天文台」（Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory，缩写：LIGO）宣布，分别设于美国路易斯安那州列文斯顿和华盛顿州汉福德的两个重力波探测器，首度直接侦测到重力波存在证据。这项探索成果被誉为本世纪物理学界最重大发现，证实了爱因斯坦百年前的理论预设，有物理学家指出，这个发现有90%的机率将获颁诺贝尔奖。

重力波指时空曲率中以波的形式从射源向外传播的扰动，这种波会以重力辐射的形式传递能量。爱因斯坦根据他的广义相对论，于1916年预言了重力波的存在。

有趣的是，爱因斯坦以理论预言重力波之后，曾认为人类并不足以观测到重力波。

然而，LIGO在理论提出百年后，首度找到了重力波存在的证据。LIGO的国际研究团队发现两个距离地球超过10亿光年的黑洞，相互碰撞后结合形成一个新的巨大黑洞，此期间部分质量转化为能量，并以重力波形式释出。

LIGO当局表示，真正令人振奋的是，这项重大发现将为科学界后续探索宇宙、研究重力波天文学的工作，开启一扇窗以及一个新纪元。

哥伦比亚大学物理学教授马卡表示，这不只有助于科学界研究爱因斯坦的广义相对论，且将助益科学家发现过去仅存乎想像的事物。人类将见证先前从未关测到的宇宙。

此研究计画由美国加州理工学院与麻省理工学院的科学家创立，并由美国政府独立机构「国家科学基金会」（National Science Foundation，缩写为NSF）资助。

(中时即时)