美火拚中俄 热赛超高速武器

美国国防部长卡特（Ash Carter）最近透露，为了因应来自中、俄的威胁，五角大厦新研制的高科技武器中，将涵盖超高速导弹。他说，在718亿美元（约2.36兆台币）的研发经费里，有部分将用以研制「超过音速5倍的新型超高音速导弹」。

超高音速飞弹能在17分钟，或更短的时间内，打击1000英里（约1609公里）外的目标。换句话说，超高音速战，其实就是时间战。

而掌管空军武器研究的马塞罗（Thomas Masiello）少将先前便表示，X-51超音速燃烧衝压引擎巡弋飞弹，以及极音速无动力飞行器可能在4年内研发完成。

X-51的测试成功率为1/3，而飞行速度可超过5马赫。马塞罗指出，X-51测试不该成为超高音速武器开发的终点。「你必须营造容许失败的环境，因为如果你不这么做，就无法挑战技术的极限。」

美国《华盛顿自由灯塔》(Washington Free Beacon)网站8日指出，X-51的问题之一，就是在超高速下，难以发动引擎。还有一次测试失败，则是散热片破裂造成的。

目前美方研制超高音速飞弹的有空军、陆军，以及国防高等研究计划署（Defense Advanced Research Agency）。

超高音速武器是尖端技术的象徵，特别设计的飞弹能以5至10马赫的高速，在空中与太空飞行。

而研制超高速武器最棘手的挑战，通常与超高速有关，其中包括可操控性，还有克服因摩擦所导致的高温等。

在中国六度成功测试能安装核子，或传统弹头的超高速飞行器后，美国便高度关注。另一方面，俄罗斯也将研发超高音速飞弹列为高度优先项目。

俄国官员说，超高音速飞弹是要用来打击美国飞弹防御系统的。而俄罗斯官方媒体也指出，莫斯科计画在新战舰上部署超高音速反舰巡弋飞弹。

为了因应来自中、俄的超高音速威胁，五角大厦已表示，绝对输不起这场新兴的竞赛，于是将相关的研发经费，由去年的1350万美元（约4.5亿台币），提高为4950万美元（约16.3亿台币），以研发相对应的远程打击技术，而目标则在于以X-51为基础，开发超音速燃烧衝压引擎巡弋飞弹。

至于另外2280万美元（约7.5亿台币），则用以研发能从战机，或是战舰上发射的短程「战术加速滑翔」（tactical boost glide）超高音速飞弹。同样的，这预算也比去年增加了一倍。

(中时电子报)