延役到2050年 B-52轰炸机要换发动机

美国空军为了让最老的轰炸机一路服役到2050年代，已迈出关键的一步，那就是拟定3个可能的方案，来取代原有的发动机。

据《防务新闻》（Defense News）报导，近20年来，美国空军一直在研究，要不要，还有要怎么更换B-52轰炸机的普惠（Pratt & Whitney）TF33-PW-103发动机。自1960年代以来，每架B-52都有8具发动机一直鞠躬尽瘁至今。

由于B-52年事已高，备用零件日益稀少老旧，现有的发动机可能2030年就撑不下去，也因此美国空军势必要有所决定，甚至可说已进入倒数计时阶段。

如今美国空军似乎已打定主意，首先，他们要的是崭新，而不是翻新的系统，并打算维持每架B-52仍使用8具发动机，而不是竞标承包商提案的4具。此外，这些发动机要在不大动B-52双翼的状况下，便能装上机身。不过，专家预料，如支柱与短舱等结构设计还是免不了要调整。

其次，美国空军希望在维持起飞性能，还有作战升限的状况下，得以提升发动机的可靠性，并起码提升20%的燃油使用效率。

此外，相关文件显示，美国空军对能支援更多发电机，以及发动机数位控制线路的新动力结构很感兴趣。

(中时电子报)